Chiens de protection
Souvent achetés à la légère, puis simplement abandonnés
Récemment, Eddy a été trouvé devant le terrain d'entraînement d'une école canine. Muselé et muni d'une gamelle d'eau, il est resté assis pendant des heures dans la boîte de rangement jusqu'à ce que quelqu'un attire l'attention sur lui. On ne peut que supposer la raison exacte pour laquelle ce chien au pelage épais et duveteux a été abandonné à son sort. Le fait est qu'Eddy est un chien de protection. Et c'est justement pour les chiens de cette race que Gut Aiderbichl reçoit actuellement un nombre effrayant de demandes et d'appels à l'aide.
Défendre les chiens de protection - sans si ni mais
Ainsi, malgré son apparence mignonne, Eddy est un véritable concentré de force. Il appartient à une race de chiens qui a été entraînée pendant des siècles pour protéger de manière autonome tout un troupeau. Ils ont été élevés pour survivre dans des régions montagneuses et inhospitalières. Leur épaisse fourrure les protège des intempéries, mais aussi des blessures lorsqu'ils affrontent des loups ou des ours pour protéger leur troupeau, par exemple. Un chien de protection ne doit pas être assimilé à un chien de berger, car le chien de protection travaille généralement seul. Il doit être capable d'évaluer les dangers qui s'approchent et de défendre le troupeau à tout moment et à tout prix, en utilisant si nécessaire ses dimensions et ses mâchoires extrêmement puissantes. L'apparence de cette race de chien est donc impressionnante, tout comme sa nature.
Mais ce qui est utile pour un troupeau de moutons ou de chèvres paissant dans les montagnes peut poser de gros problèmes dans les zones densément peuplées. "Les animaux ne sont en principe pas agressifs ou n'attaquent pas sans raison, mais ils sentent souvent des dangers là où il n'y en a pas dans la vie quotidienne des humains", explique le Dr Marianne Wondrak, vétérinaire sur Gut Aiderbichl. En effet, ils ne protègent pas seulement le troupeau, mais aussi leur propre meute ou territoire, comme par exemple les enfants de la famille, l'appartement ou le jardin. Malheureusement, il arrive souvent qu'un chien de protection défende avec véhémence sa famille ou son territoire contre de prétendus "intrus", qu'il s'agisse du facteur ou d'amis. En raison de sa taille souvent imposante, cela peut rapidement entraîner de graves blessures.
Les chiens de protection ne sont que partiellement adaptés aux familles
Ces dernières années, la tendance est à la détention de chiens de protection par des particuliers. Il faut toujours bien réfléchir à l'avance avant d'accueillir un compagnon animal chez soi. De nombreuses personnes ne sont pas conscientes qu'il existe de grandes différences de comportement entre les races de chiens", explique le Dr Wondrak.
Arrachés à leur mère bien trop tôt, ces petites boules de laine aux pattes géantes ont l'air adorables. Dans un environnement urbain et entre des mains inexpérimentées, leurs maîtres sont toutefois très vite dépassés par les caractéristiques des chiens de protection. L'une des caractéristiques des chiens de protection est que la puberté débute bien plus tard que chez les autres races. Ainsi, leur fort instinct de garde et de protection ne s'éveille souvent qu'à l'âge de trois ans. Jusque-là, ils tolèrent également assez bien les visiteurs. Le changement soudain de comportement du chien est alors un grand choc pour de nombreux propriétaires. Pour de nombreux propriétaires, la cohabitation avec leur compagnon à quatre pattes devient alors un gros problème au quotidien.
Une étroite collaboration avec l'association Secure Base
C'est pourquoi de plus en plus d'appels à l'aide parviennent à Gut Aiderbichl pour l'accueil de chiens de protection. De nombreux chiens de cette race sont "enfermés" dans des chenils, tenus à la chaîne, en raison d'un surmenage. Cette race est pourtant habituée à la liberté et au travail indépendant. Ainsi, les propriétaires de chiens n'obtiennent que le résultat inverse : les chiens sont gravement traumatisés et présentent des troubles du comportement. Un entraînement incorrect ou insuffisant ne fait qu'empirer les choses. Un cercle vicieux s'installe, qui se termine malheureusement souvent par une euthanasie chez le vétérinaire pour cause d'"agressivité non maîtrisable". "Le responsable n'est pas le chien qui suit son instinct entraîné, mais le manque de compréhension des besoins de cette race", explique le Dr Marianne Wondrak, vétérinaire sur Gut Aiderbichl.
Gut Aiderbichl souhaite éviter ce sort à des chiens comme Eddy et travaille depuis peu en étroite collaboration avec l'association "Secure Base Kompetenzförderung für Herdenschutzhunde". La famille Lippitz a fondé en 2016 cette association financée par des fonds privés en Carinthie, dont la mission principale est l'accueil d'urgence, l'hébergement, la socialisation ou l'obtention d'une "maniabilité" des chiens de protection des troupeaux. Jusqu'à présent, l'association a permis de resocialiser et de placer durablement 51 chiens de protection présentant de graves problèmes de comportement. "Nous espérons qu'Eddy sera bientôt l'un d'entre vous", a déclaré le Dr Marianne Wondrak.
